Giải thích khái niệm

Bức xạ nhiệt hồng ngoại là bức xạ điện từ do mọi vật thể phát ra trên 0 độ Kelvin (−273 °C). Lượng bức xạ phát ra phụ thuộc vào nhiệt độ và độ phát xạ của vật thể.

Độ phát xạ của một vật phụ thuộc vào nguyên vật liệu và cấu trúc bề mặt của vật đó. Nó cho biết vật thể phát ra bao nhiêu bức xạ nhiệt hồng ngoại so với một bộ tản nhiệt lý tưởng (vật đen, độ phát xạ ε = 1) và theo đó là giá trị từ 0 đến 1.

Nhiệt độ phản xạ là bức xạ nhiệt từ môi trường chiếu vào đối tượng đo và bị nó phản xạ lại. Lượng bức xạ nhiệt phản xạ phụ thuộc vào cấu trúc và vật liệu của đối tượng đo (tức là khả năng phản xạ).
Nhiệt độ phản xạ phải được tính đến khi đo nhiệt độ bề mặt vì nó có thể làm sai lệch đáng kể kết quả đo.